Небольшой бельгийский город Хассельт известен далеко за пределами страны. Все дело в том, что уже с 1997 года в автобусах исчезли билетные автоматы, кондукторы и контролеры. Поездки в них стали бесплатными для всех, включая туристов. По Хасселту бесплатно прокатилась и съемочная группа «Новостей Эстонии», о чем рассказывает «МК-Эстония».
В марте в Таллинне пройдет опрос, на котором жители столицы должны проголосовать за или против бесплатного проезда в общественном транспорте. Поэтому любой зарубежный опыт представляет интерес.
Город Хассельт оказался первым самоуправлением, рискнувшим реализовать идею бесплатного проезда. Местные власти затеяли реконструкцию дорог вокруг города, а автовладельцы возмутились – ведь они не могли колесить на своих машинах по перекрытому городу. И тогда, чтобы избежать массовых протестов, мэрия решила сделать транспорт на год бесплатным. А через год идея понравилась всем, и эксперимент продлили.
«Региональное правительство Фландрии оплачивает 75% всех расходов на общественный транспорт. Оставшиеся 25% должны поступать за счет продажи билетов. Мы решили, что эта сумма будет поступать из городского бюджета, - рассказывает специалист мэрии Хасселта Мартен Де Шеппер. – Многие опасались, что так будет дороже, придется платить дополнительные налоги. Но опасения не оправдались, и общественный транспорт по-прежнему остается бесплатным уже 15 лет».
За два года использование общественного транспорта выросло на 800 процентов, а к настоящему времени – более чем в десять раз. Если в 1996 году общественным транспортом пользовалось 360 тысяч человек в год, что сейчас – почти 4 миллиона. Для города, население которого составляет 70 тысяч, это очень существенная цифра.